但是GPA仅仅是大学衡量孩子学习能力的一个要素。由于每所学校给分的宽严不一定，所以除了GPA之外，孩子在年级的排名以及选课难度等因素，大学也会放在考量维度里，以便了解孩子在高中相对的学习 水平。而且，好高中的大学升学指导老师会主动去帮助学生推荐适合的学校，避免同年级学生之间的恶性竞争，帮助每个学生都能进入到心仪的大学。
从长远来看，孩子如果能进入到顶尖美高，他所受到的教育、收获的的经历、建立的人脉等等，都是普通高中无法同日而语的，顶尖美高四年的收获是珍贵而不可量化的。并且，从录取比例上来说，顶尖美高进入美本名校的录取率都远远高于普通高中。例如安多福每年一半以上的学生可以进入顶尖美本，普通高中可能只有成绩保持在前5%的学生才能进入顶尖的大学。
综上，这个问题并没有一个标准答案，重点在家长和学生更加看重什么。但是我个人还是强烈建议大家如果可以进入顶尖美高一定要抓住机会，而不是为了所谓的升学率去选择更弱的学校，毕竟高中不仅仅是大学的跳板，而是一个成长的过程。人生的路还很长，高中生活最终积累的是四年的成长和友情，这都是不应该被太功利的目的去打扰的。
原问题Westminster对学术非常重视，10年级就会开始上很多AP课，所有课都是以讨论的方式以及个人项目的方式进行。除此之外，学校还是一个传统的体育强校，每个孩子几乎都参加体育运动，曲棍球、网球和游泳是强项。
关于大学录取走向，其实学校表现不俗。拿今年来说，12年级学生的大学录取就有两个哈佛，一个耶鲁，其他藤校加起来有十几人。
并且学校因为体育很好，所以去向很多Division 1（美国大学体育联合会 NCAA下属的大学体育联盟之一，属于最高级别的一级分区联赛，成员有西北大学、密歇根大学、伊利诺伊香槟分校、普渡大学）的学校，然后就是文理学院，很符合传统新英格兰地区学生的选择。学校体育生占到很多，所以升学可能会去到很多我们没听说过的学校，这个其实跟中国孩子没关系。中国学生去向目前没有具体数据，因为人太少了。但是基本上这个等级的学校，如果不是体育生，其实还是可以进到很好的大学的，所以不用特别担心。
首先可以肯定的是美高和美本的相对位置会影响录取结果，但是影响大小以及是否是优势，需要视美高所在州的教育水平以及目标美本的学校类型而定。在这里我从目标院校类型出发，分三个层级大概讲一下：
1）公立大学 - 每个州的公立大学招生对于本州学生都会有一定的倾斜，比如加州系大学肯定优先录取加州高中的学生，就类似于中国的清北在北京会多招一些学生。
不过这个“照顾”和“优惠”需要视州的情况而定。例如加州虽然会照顾本州高中的学生，但是由于加州很多高中之间的内部竞争也非常激烈，所以不一定本州就读就是优势，有时候可能还不如外州录取得好。反之，则是本州更有优势。
2）私立大学 - 私立大学会看地域，地域影响程度相较公立大学会减弱，与此同时也会看学校质量和学生水平。因此每个州顶尖私立高中很容易被私立大学青睐。
并且如果你在偏僻的州就读高中（比如俄亥俄或者肯塔基），你是全州顶尖高中最优秀的学生之一，也是有很大可能会被录取，因为大学会保证每个州有一定的录取名额。
3）藤校 - 藤校录取没有规律可循，完全看当年申请者的质量，他们只挑最好的学生，如果一门心思冲藤校，录取最高概率的组合就是教育大州（新英格兰，加州，西雅图，以及芝加哥等）最好的私立高中。
最后说一下大家会纠结的国际学生问题。如果目标是公立大学，那么倾斜政策主要是针对美国当地的学生，国际学生的录取在另一个池子里面。如果目标是私立大学，其实大学不太在乎是国际学生还是本地学生，主要是还是看学生的高中和学生的优秀程度。
对于私立学校，国家并没有任何准确的规定，都是私立学校自己规定。但是因为私立高中学生都会参加体育活动（尤其是前三十美高），而美国高中生体育联盟的要求是运动员参赛时不得超过19岁，所以私立学校一般不会允许学生超过19岁毕业，但是如果学生不参加体育运动，其实没有关系，如果年龄稍微大一点提前跟学校确认好就行，很多私立学校一般都会通融到20岁甚至21岁毕业。
因此，家长文书里面最忌讳泛泛而谈，而最容易吸引学校的地方是一些生活的小事情和细节，而且这些故事必须只有家长才知道（不要去引用亲戚朋友或者老师的评价）。这样故事的描述甚至都不需要很好的文笔，只要平铺直述说出来一个事情。举例来说，我一个学生的家长文书，就回忆了某一次全家自驾出游的时候爸爸找不到路，然后妹妹在后座哭，妈妈心情很糟糕，但是学生这时候一边安慰妹妹，一边安慰妈妈，又跟爸爸说相信他一定可以找到路回酒店。这件事情展示出来的是一个非常成熟的孩子的形象，而且这样的细节是只有家长才会知道的内容。
其次，这就牵扯到美国的社会分层和所谓的精英小圈子了。学术水平高的公立高中，是当地最顶尖的公立大学的主要学生来源，然而并不是藤校的feed school。藤校的feed school，其实还是美国各地的精英私立高中。私立学校是一个很有趣的圈子，虽然表面说着注重diversity以及给贫困生各种奖学金，但是骨子里，那种共同的价值观和社区感，让他们其实很难接受来自外面社会的学生。
举个最简单的数据，藤校们都喜欢标榜自己今年录取的学生中有超过一半的孩子来自公立高中（哈佛的新生有60%来自公立高中），不过美国一共有26,407所公立高中，还有10,693所私立高中。哈佛录取的学生数量最多的学校为七所高中，其中五所私立，两所公立。
“In total, one out of every 20 Harvard freshmen attended one of the seven high schools most represented in the class of 2017—Boston Latin, Phillips Academy in Andover, Stuyvesant High School, Noble and Greenough School, Phillips Exeter Academy, Trinity School in New York City, and Lexington High School.”
因此，光看奖学金竞赛的数量，只能说明这是一个学术非常不错的高中，申请本地的好公立大学肯定是很有优势的，不过申请藤校，那只迈开了第一步。举个我身边的例子，旧金山最优秀的公立高中大概一年毕业800个学生，可以进2-3个斯坦福，同样是旧金山本地最优秀的私立高中，大概一年毕业120个学生，可以进10个斯坦福。
关于访问其他哪些学校，我倒是建议大家可以酌情处理。一般来说如果问出这样的问题，证明面试其实就是发挥得很不错了，招生官很喜欢你。所以问这样的问题是学校想要知道你是否会去申请他们的竞争对手，而竞争对手基本都是local的学校。所以比如你去参观康州的学校，你可以列举说我也同时申请康州的这几所，这样学校大概心里有数，知道到时候你会在哪几所学校里面挑选，会也权衡一下是不是要去跟别的学校抢你。面试有一个很有趣的原则，就是我们要“be honest, but not too honest”，因为如果你一下子列出来自己申请的十几所学校，对招生官来说是很扫兴的。
但是什么样的情况会影响呢？
1）转学到更差或者几乎没区别的学校，原因就不用我多说了。。。一般都是有discipline issue才会发生这种情况
2）转学前有很好的持续的志愿者或者个人项目，但是转学后无法继续，对于大学来说，你就白白损失了一个很好的可以去让招生官为你眼前一亮的机会
3）转学之后没有任何自我的提升和进步，缺少新的活动和内容证明你在转学之后一样很积极参与到学校的活动中去，就不能让学校觉得你把握住了转学后的新的机会。
归根结底，转学不转学，对于大学申请并不是衡量的标准，只要你是一个积极向上，随时把握住身边的机会，并且每到一个新学校都能做出新的成就，转学对你就是没有影响的，而且转到一个更好的学校，也会给你提供更多的机会。但是如果无论你去到哪里，都是两耳不闻窗外事，那么就算不转学，一样也不容易进到理想的大学。
1. 神学难懂，但是不代表不好学：神学相对于英文和历史科目在美高的科目设置里面其实是更简单的学科，因为大部分的课程内容都是以记忆为主，需要理解的地方很有限。说实话，在几乎所有高中里，地位最高的老师都是数学、英文、历史和科学这四门主课，神学其实是和二外以及音乐美术一类的选修课一个档次。因此，这种类型的课程，一般来讲只要认真完成作业，上课记好笔记，大作业小组按要求完成，基本上都会是拿A（除非碰到特别奇葩的老师或者小组成员，但是这种情况太少见了）。我以前的学生只要掌握了课堂作业和考试的规律，基本上神学都不会是困难的科目。相比较英文和历史动辄就十几页的调研报告或者学术论文，神学还是很简单的。
2. 中国学生学不好神学，主要是因为缺少背景知识和词汇量，因此从一开始就处于一个完全懵懂的状态，非常陌生。相比较而言，英文历史很多的内容在国内都已经学过一遍，到了美国并没有那么陌生。但是宗教课是一套全新的词汇量，Immaculate Conception, Holy Spirit, Sacrament这类词组的含义包括圣经故事只有接触过基督教的人群才会知道。基督教的信仰在国内是很小众的东西，但是在美国就跟我们大家都知道玉皇大帝和观音菩萨一样常见，都是从小融入在童话故事里面的内容，所以对于美国孩子很熟悉，对于中国孩子很生疏。因此很多学生一听到宗教课第一印象就是抗拒，这就从心理上就导致了对于宗教课不重视和反抗的情绪。
3. 想要学好神学课，其实是可以提前预备的：如果已经知道孩子即将进入一所宗教学校必须学习神学，那么从暑假开始，让孩子阅读一些圣经故事，了解宗教中的一些人物形象和专有名词，同时找时间去当地的教堂逛一逛，感受一下宗教仪式（这样到了学校以后参加弥撒和祈祷也不会觉得特别陌生）。同时，我经常跟学生说的一句话就是，神学课在美国相当于在中国学习国学课，归根结底是美国文化很重要的一部分。不相信圣经里面的东西，就当作故事书看也没有问题；不喜欢在弥撒时候一坐几个小时，就当作是放松身心的冥想时光。很多时候，只要孩子自我心态调节过来，对于宗教课不是怀着一种敌对或者生疏的情绪，其实就会发现，宗教课真的没有想象中的那么难的。
以前做招生官的时候，每次我们听到这样的问题都会精神一抖擞（笑），然后暗暗做个笔记，这是个好家长，哈哈。如果孩子本身条件很棒，再加上热心支持学校活动又不吝啬（比如每年全校捐款时候都不落后）的爸爸妈妈，基本上会让学校觉得特别开心也愿意录取的。
Stevenson是个典型的贵族学校，在pebble beach的富人区里面（旧金山南边三小时的海边），学生都是白人精英家庭出来的最多，国际学生非常少，也很难进，但是如果能进去基本你孩子的同学都是美国的1%家庭，今后出来的校友网络也非常好，各种常青藤升学率极高。不过这是出了名的竞争性强，所以要提前做好各种准备。
Athenian是老牌寄宿学校，在Danville的深山里，到旧金山得开将近两小时车，学校很漂亮，历史悠久，学生也很温和善良，综合成绩很不错，老师素质也不错，但是谈不上是顶尖的学校（毕竟在山里）。如果孩子希望有一个很好的校园环境还是很好的选择。
Woodside Priory是湾区的名校，竞争很激烈，住宿生每年招的很少。学校综合素质非常高，同时又在湾区正中间（旧金山南30分钟车程），各种条件都非常好，老师素质也很高，很多是斯坦福的毕业生。如果能录取对今后申请大学和各种校友资源都很有好处。