Westtown school位于宾州东南部小镇west chester，距离费城40分钟车程，距离全美第二大购物中心King of Prussia Mall仅20分钟。周边历史风景区有Valley Forge National Park、Brandywine Battlefield、Marsh Crook State Park、Longwood Gardens，这些都成为Westtown School历史教学的现实资源。
Westtown Science Institute的Director Mr Compton先生说，Westtown毕业生里有23%的学生在大学里选择STEM专业，学校一直在教授学生思考的方法而不是思考的内容teach students how to think rather than what to think. Westtown科学课的教学内容没有标准化的目标，而是把深度理解和实际解决问题的能力作为教学的核心目标，课程的内容涵盖广泛的和有趣的领域，来激发学生的科学兴趣和探索精神。设计和工程项目的实施，旨在运用先进的设备和实验室将学生带入一个积极的和创造性的环境中，鼓励他们通过工程和设计的知识来解决实际问题。Westtown 也在致力于将Westtown Science Institute打造成学校的明星项目。
Westtown是一个多元文化的社区，国际生比例在10%。招生办公室的Mr Gardner告诉我， 与其他学校不同的是，westtown特别注重文化的均衡化，平衡每个国家学生的人数，因此没有任何一个国家的学生在westtown的国际生中能够形成多数。每年招收中国学生3-4人，除了TOEFL100 /SSAT90% 的标准化成绩，学校更喜欢excellent adaptability、fully prepared to be a boarding school student、good at communicating的学生。Westtown的培养目标是未来世界的领袖global leader， 基于教育的行动力和全球领导力Action-Based Education,Global Leadership Initiative是Westtown培养学生的方向。学校并不强调学生一定进入藤校，而是倡导学生选择best fit-in的大学。
The Walter H. Annenberg Library 由慈善家Walter H. Annenberg捐建，1993年投入使用，是Peddie学术课程和校园信息网络中心。藏书达33000册，CD\DVD4000张以上。无线网络遍布所有教学区域和生活区域，技术部门提供所有的学术软件和技术支持。学校为所有学生配备笔记本电脑，并不收额外费用。图书馆满足学生学习、研究以及休闲阅读等多方面的需要，通过信息网络，学生可以在校园里的任何地方随时获得图书馆资源。同时，图书馆提供的bibliographic instruction program帮助学生掌握有效信息搜集和处理的能力。
负责招生的Assistant Director Susan跟我聊到申请情况，她说Peddie不提供ESL（English as Second Language）课程，因此对申请者的语言水平有较高要求。TOEFL成绩，9年级申请者不低于90分，10、11年级申请者则不能低于100分。同时，学生需提供不低于70%的SSAT成绩。除了优异的学术成绩，Peddie更看重学生的个性特点，喜欢有激情并愿意为自己热爱的事情付出努力的学生，选拔的目标就是遴选出那些具有改变世界潜质的孩子。
Blair Academy 位于新泽西州西北部Blairtown，小镇宁静纯朴，物价极其友好，89号汽油才2.64$，比我住的宾州小镇Malvern要低20%，少有商业娱乐设施，是典型的美国“乡村”。但交通极其便利，学校旁边即是I-80公路，驱车1.5小时到纽约JFK国际机场，2小时到费城。这里还有大型国家公园the Delaware Water Gap Recreation Area，自然环境优美，是组织学生adventure的好去处。校园位于小山上Hilltop campus，单单在教室、图书馆、艺术中心、运动场走上一圈，运动量足以达到增强心肺功能的效果。
Blair已有167年历史，由商人John I. Blair召集富商和铁路巨头捐助设立，建立之初是为解决当地农场主和富商的子女教育问题。Mr. Blair和他的儿子捐赠了大量财产建筑教学和体育设施，同时也奠定了此后校友捐助的基础。截至2014年Blair的校友捐助达8800万美元，成为学校运营的强大经济后盾。
David告诉我Blair是一个成员关系极其紧密的社区，他的政治学老师同时是他的曲棍球教练和宿监爸爸。宿监爸爸妈妈（dorm parent）与学生住在一起，他们随时欢迎学生走进自他们的家庭。宿舍之间经常会举行一些竞赛活动，万圣节到来时，他们还会穿上夸张的服饰敲开其他宿舍的门，来个“trick or treat ”(“不给糖就捣蛋”),老师家有了婴儿诞生时，他们也会去看望和庆祝。整个学校每周聚会三次，周二晚上有the Society of Skeptics、周三有non-denominational chapel，周五有school meeting。老师们每个学期会综合评估每个学生的进步情况。
其中，周二的the Society of Skeptics（怀疑论者社团）是Blair的特色，Blair每周二邀请社会人士来到校园进行演讲，受邀人士非常广泛，有柬埔寨难民Dith Pran（他在战争中的经历曾被搬上银幕），有The Killing Field的主播Consuelo Mack。学生聆听他们的经历和感受，与他们深入交流，是理解社会问题、促进思想成长的绝好机会。
当我问及David，对未来加入Blair的学弟学妹有何建议时，他说：1、努力结实每一位教授，并和他们成为朋友；2、利用好Blair给学生创造的机会，如the Society of Skeptics；3、不要犹豫去寻求帮助；4、做友好的人，你将很容易交到朋友；5、多给父母打电话。
AO的Director Mrs. Dana告诉我截至2014年10月学校有89名国际生，其中每个年级2-3个中国学生（来自中国大陆）。每年招收学生的数量取决于当年毕业生的数量，因为是寄宿学校，必须保证有足够的宿舍提供给录取的新生。来自于不同国家的国际生比例保持均衡，以此确保Hill多元的国际文化。提到录取要求，申请者TOEFL在105-112之间，SSAT在2300 ，学校不提供ESL课程，所有新生都需要达到很高的英语水平，才能很快在学术上和生活上适应学校的节奏。满足分数只是说明你可以进入申请序列，跟你的录取几率没什么关系。Hill喜欢那些bigger than themselves的学生，他们看中你能否给周围社区带来贡献，是否具备改变世界的潜质。因此学校鼓励学生参与各种社区志愿活动，从服务校园餐厅、准备科学实验器材到做社区教师或服务社区剧院，Hill与所在的Pottstown地区商会以及其他当地社会组织有着很好的关系，无论从校内到校外，学校都有丰富的社区服务机会。
Hill每年都有着骄人的大学录取率，但学校不主张每个学生都选择藤校，Hill始终引导学生去选择那些best fit-in 的学校作为他们未来大学的目标，在Hill爬藤不是学生的唯一目标，学会life-long learning ability是学校更为关注的。 聊天期间，一个男孩儿来找Dana提交他的学习计划。Dana告诉我，Hill每个学生都有自己的学业督导教师，每个老师大约负责5个学生。学生有任何问题，都可以与督导教师沟通，大部分教师住在校园里，方便为学生提供帮助。在Hill校园里，当有一位你不熟悉的老师向你打招呼“Hi, Mike, How do you do?”，不用惊讶，因为老师们会努力记住每一个学生的名字。学校关注每个孩子的成长，不仅仅在学术上，更在人格发展上。
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